AD: Ouderen moeten in verpleeghuis vaak al na vier maanden weer verhuizen

Een verhuizing is voor bijna iedereen ingrijpend. Maar wanneer je op hoge leeftijd bent, afhankelijk bent van zorg en net gewend raakt aan een nieuwe omgeving, kan nóg een verhuizing extra zwaar zijn. Toch blijkt dit voor veel ouderen in een verpleeghuis de realiteit. 

Het AD schrijft over een groot landelijk onderzoek naar verhuizingen binnen de verpleeghuiszorg. Daaruit blijkt dat 36 van de 100 verpleeghuisbewoners na hun opname opnieuw moeten verhuizen. Dat gebeurt bovendien vaak al binnen vier maanden. Ouderen worden in hun laatste levensfase soms meerdere keren van plek naar plek overgebracht. Bij Senior Service raakt dit onderwerp aan iets waar wij dagelijks mee bezig zijn: hoe zorgen we ervoor dat ouderen zo lang mogelijk op een vertrouwde plek kunnen blijven wonen?

Een verhuizing is meer dan een ander adres
Voor een oudere is een woning of woonomgeving veel meer dan alleen een plek om te slapen. Het is de vertrouwde stoel bij het raam, de buurvrouw die regelmatig langskomt, de supermarkt om de hoek en de foto's aan de muur. Het zijn routines en herkenningspunten die houvast bieden. Wanneer iemand naar een verpleeghuis verhuist, valt een groot deel van die vertrouwde omgeving al weg. Als vervolgens binnen korte tijd nóg een verhuizing nodig is, begint het wennen opnieuw. Zeker voor kwetsbare ouderen kan dat veel impact hebben. Juist in een levensfase waarin behoefte is aan rust, persoonlijke aandacht en vertrouwdheid, is continuïteit belangrijk.

Langer thuis wonen waar dat mogelijk is
Een verpleeghuis is voor sommige ouderen uiteindelijk de plek waar de benodigde intensieve zorg het beste kan worden geboden. Dat neemt niet weg dat veel senioren het liefst zo lang mogelijk in hun eigen omgeving blijven wonen. Daarvoor is het belangrijk om niet pas over ondersteuning na te denken wanneer zelfstandig thuis wonen eigenlijk al niet meer gaat. Vaak begint de behoefte aan hulp namelijk klein. Boodschappen doen wordt zwaarder. Alleen koken gebeurt steeds minder. Een wandeling maken voelt niet meer zo vanzelfsprekend of familieleden merken dat er steeds vaker iemand langs moet komen. Door zulke signalen op tijd te herkennen en ondersteuning te organiseren, kan thuis wonen soms langer prettig en verantwoord blijven.

Ook mantelzorgers hebben ondersteuning nodig
Langer thuis wonen mag niet betekenen dat alle verantwoordelijkheid automatisch bij kinderen, partners of andere mantelzorgers terechtkomt. Mantelzorgers doen vaak ontzettend veel. Even boodschappen brengen, meegaan naar een afspraak, administratie regelen, koken of gewoon regelmatig controleren of alles goed gaat. Los van elkaar lijken het misschien kleine taken, maar samen kunnen ze steeds meer tijd en energie vragen. Daarom geloven we bij Senior Service in aanvullende mantelzorg: ondersteuning die aansluit op wat familieleden zelf al doen. Een thuishulp kan bijvoorbeeld samen boodschappen doen, koken, wandelen, gezelschap bieden of meegaan naar een afspraak. Eigenlijk veel van de dingen die een zoon, dochter of andere naaste ook zou doen. Zo blijft er persoonlijke aandacht voor de senior, terwijl de mantelzorger niet alles alleen hoeft op te vangen.

Niet wachten tot het écht niet meer gaat
Het artikel in het AD laat ook zien hoe belangrijk het is om na te denken over de verschillende fases van ouder worden. Niet iedere verhuizing kan worden voorkomen en niet iedereen kan thuis blijven wonen. Soms verandert een zorgvraag snel en is intensievere zorg noodzakelijk. Maar waar wél ruimte ligt, is in het eerder voeren van het gesprek.
Hoe wil je later wonen? Welke dingen zijn belangrijk om zelfstandig te blijven doen? Wie kan helpen als bepaalde dagelijkse taken moeilijker worden? En welke professionele ondersteuning kan daarbij aansluiten? Het zijn gesprekken die misschien liever worden uitgesteld. Toch kunnen ze juist rust geven. Niet pas handelen wanneer er plotseling iets moet gebeuren, maar samen vooruitkijken naar wat er mogelijk nodig is.

Een vertrouwde plek verdient bescherming
Wat ons betreft onderstreept het onderzoek vooral hoe waardevol een vertrouwde woonomgeving is. Ouderen zijn geen 'pakketjes' die eenvoudig van de ene naar de andere locatie kunnen worden verplaatst. Achter iedere verhuizing zit een mens met gewoontes, herinneringen, relaties en behoefte aan houvast. Daarom moeten we blijven zoeken naar manieren waarop senioren zo lang mogelijk prettig kunnen wonen op een plek die voor hen als thuis voelt. Soms is dat uiteindelijk een verpleeghuis. Maar zolang thuis wonen passend en mogelijk is, kan goede ondersteuning helpen om die vertrouwde omgeving langer te behouden. Senior Service ondersteunt senioren en hun mantelzorgers daarbij met persoonlijke hulp aan huis. Van een paar uur gezelschap en ondersteuning bij dagelijkse activiteiten tot uitgebreidere hulp wanneer de behoefte groeit. Goede ondersteuning draait niet alleen om zorg. Het draait ook om aandacht, vertrouwdheid en de mogelijkheid om zo lang mogelijk het leven te blijven leiden dat bij iemand past.